Que ce soit pour promouvoir l’appétit des patients en chimiothérapie ou pour protéger potentiellement le cerveau contre les traumatismes causés par une commotion, il existe de nombreuses utilisations de la marijuana à des fins médicales.
Les États du pays - 29 d'entre eux, plus Washington DC - ont légalisé la marijuana à des fins médicales.
Le public américain est largement favorable à la légalisation de la marijuana à des fins médicales. Au moins 84% des citoyens croient que le médicament devrait être légal pour des usages médicaux et que l’utilisation du pot récréatif est moins controversée que jamais, avec au moins 61% des Américains favorables.
Bien que certains partisans de la légalisation de la marijuana puissent surestimer les avantages médicaux de fumer de la marijuana, des recherches récentes ont montré qu'il existe des utilisations médicales légitimes de la marijuana et qu'il existe de bonnes raisons de continuer à étudier les utilisations médicinales de la drogue.
Même l'Institut national des toxicomanies des NIH énumère les utilisations médicales du cannabis.
Selon les chercheurs, il existe au moins deux substances chimiques actives dans la marijuana qui ont des applications médicinales. Il s’agit du cannabidiol (CBD) - qui semble avoir un impact négatif sur le cerveau - et du tétrahydrocannabinol (THC) - qui a des propriétés analgésiques et qui est en grande partie responsable de la haute.
Mais les scientifiques disent que les limites de la recherche sur la marijuana signifient que nous avons toujours de grandes questions sur ses propriétés médicinales. Outre le CBD et le THC, il existe environ 400 autres composés chimiques, dont plus de 60 sont des cannabinoïdes. Beaucoup d'entre eux pourraient avoir des usages médicaux. Mais sans plus de recherche, nous ne saurons pas utiliser au mieux ces composés.
Des recherches plus poussées permettraient également de mieux comprendre les risques de la marijuana. Même s'il existe des utilisations légitimes de la marijuana à des fins médicales, cela ne signifie pas que toutes les utilisations sont sans danger. Certaines recherches indiquent que les grands consommateurs chroniques peuvent avoir des problèmes de mémoire, d'apprentissage et de traitement, en particulier s'ils ont commencé à consommer régulièrement de la marijuana avant d'avoir 16 ou 17 ans.
Il existe de bonnes preuves pour certains des avantages médicaux suivants. Pour d'autres, il y a des raisons de continuer à mener des recherches.
Jennifer Welsh a contribué à une version antérieure de cette histoire.
L’usage médicinal de la marijuana le mieux étayé est le traitement de la douleur chronique.
Un rapport récent des académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine indique qu'il existe des preuves irréfutables que le cannabis ou les cannabinoïdes (présents dans la plante de marijuana) peuvent constituer un traitement efficace contre la douleur chronique .
Le rapport indique que c'est "de loin la raison la plus courante" pour laquelle les gens demandent de la marijuana à des fins médicales.
Il existe également des preuves solides que le cannabis médical peut aider à combattre les spasmes musculaires.
Ce même rapport indique qu'il existe des preuves tout aussi solides que la marijuana peut aider à traiter les spasmes musculaires liés à la sclérose en plaques.
D'autres types de spasmes musculaires répondent également à la marijuana. Les gens consomment de la marijuana à des fins médicales pour traiter les spasmes du diaphragme qui ne peuvent pas être traités par d'autres médicaments prescrits.
Il ne semble pas nuire à la capacité pulmonaire et peut même l’améliorer.
Il existe de nombreuses preuves que la marijuana ne nuit pas aux poumons, à moins que vous ne fumiez du tabac. Une étude publiée dans le Journal of American Medical Association a révélé que non seulement la marijuana ne nuit pas à la fonction pulmonaire, elle peut même augmenter la capacité pulmonaire.
Des chercheurs à la recherche de facteurs de risque de maladie cardiaque ont testé la fonction pulmonaire de 5 115 jeunes adultes au cours des 20 dernières années. Les fumeurs de tabac ont perdu la fonction pulmonaire au fil du temps, mais les utilisateurs de pots ont en fait montré une augmentation de la capacité pulmonaire.
Il est possible que l'augmentation de la capacité pulmonaire soit due à la respiration profonde lors de l'inhalation du médicament et non à la présence d'un produit chimique thérapeutique dans le médicament.
Les fumeurs participant à cette étude ne se sont levés que quelques fois par mois, mais une enquête plus récente menée auprès de personnes qui fumaient de la marijuana quotidiennement pendant 20 ans au maximum poumons.
Le rapport des académies nationales indique qu'il existe de bonnes études montrant que les consommateurs de marijuana ne sont pas plus susceptibles d'avoir un cancer associé au tabagisme.
Il peut être utile dans le traitement du glaucome ou il peut être possible de tirer un médicament de la marijuana pour cet usage.
L'une des raisons les plus courantes qui autorisent l'utilisation de la marijuana à des fins médicales est de traiter et de prévenir le glaucome, une maladie oculaire , qui augmente la pression dans le globe oculaire. , endommageant le nerf optique et provoquant une perte de vision.
Selon la National Eye Institute, la marijuana diminue la pression à l'intérieur de l'œil : "Des études menées au début des années 1970 ont montré que la marijuana, lorsqu'elle est fumée, abaissait la pression intraoculaire (PIO) chez les personnes souffrant de pression normale et celles atteintes de glaucome."
Pour le moment, le consensus médical est que la marijuana ne réduit la PIO que pendant quelques heures, ce qui signifie qu’il n’ya pas de preuves suffisantes pour en faire un traitement à long terme. Les chercheurs espèrent qu'un composé à base de marijuana pourrait être développé plus longtemps.
Cela peut aider à contrôler les crises d'épilepsie.
Certaines études ont montré que le cannabidiol (CBD), un autre composé majeur de la marijuana, semble aider les personnes atteintes d'épilepsie résistante aux traitements.
Un certain nombre de personnes ont déclaré que la marijuana était le seul moyen de contrôler leurs crises d'épilepsie ou celle de leurs enfants.
Cependant, il n'y a pas eu beaucoup d'études de référence en double aveugle sur le sujet. Les chercheurs disent donc qu'il faut plus de données avant de savoir quelle est l'efficacité de la marijuana.
Il diminue également les symptômes d'un trouble épileptique grave appelé syndrome de Dravet.
Au cours de la recherche de son documentaire "Weed", Sanjay Gupta a interviewé la famille Figi, qui a traité leur fille de 5 ans avec une souche de marijuana à des fins médicales riche en cannabidiol et pauvre en THC.
Charlotte, la fille de la famille Figi, est atteinte du syndrome de Dravet , qui provoque des convulsions et de graves retards de développement.
Selon le film, le médicament a réduit ses saisies de 300 par semaine à une seule tous les sept jours. Quarante autres enfants de cet État utilisaient la même souche de marijuana pour traiter leurs crises épileptiques lorsque le film a été tourné - et cela semblait fonctionner.
Les médecins qui ont recommandé ce traitement ont déclaré que le cannabidiol présent dans la plante interagissait avec les cellules cérébrales afin de calmer l'activité excessive du cerveau responsable de ces crises.
Gupta note cependant qu'un hôpital de Floride spécialisé dans le désordre, l'American Academy of Pediatrics et la Drug Enforcement Agency n'approuvent pas la marijuana en tant que traitement de Dravet ou d'autres troubles convulsifs.
Un produit chimique présent dans la marijuana empêche le cancer de se propager, du moins dans les cultures cellulaires.
La CBD pourrait aider à prévenir la propagation du cancer , ont annoncé des chercheurs du California Pacific Medical Center de San Francisco en 2007.
D'autres études très préliminaires sur les tumeurs cérébrales agressives chez la souris ou dans des cultures cellulaires ont montré que le THC et le CBD peuvent ralentir ou réduire les tumeurs à la bonne dose , ce qui constitue une raison importante pour faire davantage de recherches.
Une étude menée en 2014 a révélé que la marijuana pouvait considérablement ralentir la croissance du type de tumeur cérébrale associée à 80% des cancers malins du cerveau chez l'homme.
Néanmoins, ces découvertes dans les cultures cellulaires et les animaux ne signifient pas nécessairement que l'effet se traduira par les gens - des recherches bien plus approfondies sont nécessaires.
Cela peut diminuer l'anxiété à faible dose.
Les chercheurs savent que de nombreux consommateurs de cannabis consomment de la marijuana pour se détendre, mais que beaucoup de gens affirment que fumer trop peut causer de l'anxiété. Les scientifiques ont donc mené une étude pour trouver la zone "Boucle d'or": la bonne quantité de marijuana pour calmer les gens.
Selon Emma Childs , professeure agrégée de psychiatrie à l'Université de l'Illinois à Chicago et auteur de l'étude, "nous avons constaté que le THC à faible dose réduisait le stress, alors que des doses plus élevées avaient l'effet inverse".
Quelques bouffées suffisaient à aider les participants à l'étude à se détendre, mais quelques bouffées de plus ont commencé à augmenter l'anxiété. Cependant, les gens peuvent réagir différemment dans différentes situations.
Le THC peut ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer.
La marijuana pourrait peut-être ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer , selon une étude menée par Kim Janda du Scripps Research Institute.
L'étude de 2006, publiée dans la revue Molecular Pharmaceutics , a révélé que le THC (substance chimique active de la marijuana) ralentit la formation de plaques amyloïdes en bloquant l'enzyme dans le cerveau qui les fabrique. Ces plaques tuent les cellules du cerveau et sont associées à la maladie d'Alzheimer.
Un mélange synthétique de CBD et de THC semble préserver la mémoire dans un modèle murinde la maladie d'Alzheimer. Une autre étude a suggéré qu'un médicament sur ordonnance à base de THC appelé dronabinol était capable de réduire les troubles du comportement chez les patients atteints de démence .
Cependant, toutes ces études n’en sont qu’à leurs débuts, il est donc nécessaire de poursuivre les recherches.
Le médicament atténue la douleur causée par la sclérose en plaques.
Selon une étude publiée dans le Canadian Medical Association Journal, la marijuana pourrait atténuer les symptômes douloureux de la sclérose en plaques .
Jody Corey-Bloom a étudié 30 patients atteints de sclérose en plaques présentant des contractions douloureuses au niveau des muscles. Ces patients n'ont pas répondu aux autres traitements, mais après avoir fumé de la marijuana pendant quelques jours, ils ont signalé qu'ils souffraient moins.
Le THC dans la marijuana semble se lier aux récepteurs des nerfs et des muscles pour soulager la douleur.
Il semble réduire les effets secondaires du traitement de l'hépatite C et augmenter l'efficacité du traitement.
Le traitement de l' infection à l' hépatite C est sévère: les effets secondaires négatifs incluent la fatigue, les nausées, les douleurs musculaires, la perte d'appétit et la dépression. Ces effets secondaires peuvent durer des mois et amener de nombreuses personnes à arrêter leur traitement plus tôt.
Mais une étude réalisée en 2006 dans le Journal européen de gastro-entérologie et d'hépatologie a révélé que 86% des patients consommant de la marijuana avaient suivi avec succès leur traitement contre l'hépatite C. Seulement 29% des non-fumeurs ont terminé leur traitement, probablement parce que la marijuana aide à réduire les effets secondaires du traitement.
La marijuana semble également améliorer l'efficacité du traitement: 54% des patients atteints d'hépatite C qui fument de la marijuana ont vu leurs niveaux viraux bas et les ont maintenus bas, contre seulement 8% des non-fumeurs.
La marijuana peut aider avec les maladies inflammatoires de l'intestin.
Des études suggèrent que les patients atteints de maladies inflammatoires de l'intestin, telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, pourraient bénéficier de la consommation de marijuana .
Des chercheurs de l'Université de Nottingham ont découvert en 2010 que les substances chimiques présentes dans la marijuana, notamment le THC et le cannabidiol, interagissent avec les cellules du corps qui jouent un rôle important dans la fonction intestinale et la réponse immunitaire. L'étude a été publiée dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics .
Le corps fabrique des composés semblables au THC qui augmentent la perméabilité de l'intestin, permettant ainsi aux bactéries de pénétrer. Mais les cannabinoïdes contenus dans la marijuana bloquent ces composés, ce qui permet aux cellules intestinales de se lier plus étroitement et de devenir moins perméables.
Mais le rapport des académies nationales indique qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour savoir si la marijuana aide vraiment à ces conditions, aussi des recherches supplémentaires sont-elles nécessaires.
Il soulage les douleurs arthritiques.
La marijuana soulage la douleur, réduit l'inflammation et favorise le sommeil, ce qui pourrait aider à soulager la douleur et l'inconfort des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, ont annoncé des chercheurs en 2011 .
Les chercheurs des unités de rhumatologie de plusieurs hôpitaux ont administré à leurs patients le Sativex, un médicament contre la douleur à base de cannabinoïdes. Après une période de deux semaines, les personnes sous Sativex présentaient une réduction significative de la douleur et une qualité de sommeil améliorée par rapport aux utilisateurs du placebo.
D'autres études ont montré que les cannabinoïdes dérivés de plantes et la marijuana inhalée pouvaient diminuer les douleurs arthritiques, selon le rapport des National Academies.
Les consommateurs de marijuana ont tendance à être moins obèses et à mieux réagir à la consommation de sucre.
Une étude publiée dans l' American Journal of Medicine suggère que les fumeurs de cannabis sont plus minces que la moyenne, qu'ils ont un métabolisme et une réaction plus sains aux sucres, même s'ils finissent par manger plus de calories.
L'étude a analysé les données de plus de 4 500 adultes américains, dont 579 fumeurs de marijuana, ce qui signifie qu'ils avaient fumé au cours du dernier mois. Environ 2 000 personnes avaient déjà consommé de la marijuana et 2 000 autres n'en avaient jamais consommées.
Les chercheurs ont étudié la réaction des corps des participants à la consommation de sucres. Ils ont mesuré la glycémie et l'insuline hormonale après que les participants n'aient pas mangé depuis neuf heures et après avoir mangé du sucre.
Non seulement les utilisateurs de pots étaient-ils plus minces, mais leur corps réagissait mieux au sucre. Bien entendu, l’étude n’a pas permis de déterminer si les consommateurs de marijuana étaient comme cela au début ou si ces caractéristiques étaient en quelque sorte liées à leur consommation de tabac.
Bien que la marijuana ne soit pas vraiment un avantage médical ou médical, elle pourrait stimuler la créativité.
Contrairement aux stéréotypes des stoner, il a été démontré que la consommation de marijuana avait des effets mentaux positifs, notamment en termes d’augmentation de la créativité, du moins dans certains contextes. Même si les souvenirs à court terme des gens ont tendance à se dégrader quand ils sont hauts, ils s'améliorent en réalité lors des tests les obligeant à proposer de nouvelles idées.
Les chercheurs ont également constaté que certains participants à l'étude amélioraient leur "fluidité verbale", leur capacité à trouver des mots différents tout en consommant de la marijuana.
Une partie de cette capacité créative accrue peut provenir de la libération de dopamine dans le cerveau, qui réduit les inhibitions et permet aux gens de se sentir plus détendus, ce qui permet au cerveau de percevoir les choses différemment.
Le cannabis apaise les tremblements chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Des recherches israéliennes montrent que fumer de la marijuana réduit considérablement la douleur et les tremblements et améliore le sommeil des patients atteints de la maladie de Parkinson. L'amélioration de la motricité fine chez les patients était particulièrement impressionnante.
La marijuana à des fins médicales est légale en Israël pour de multiples affections, et de nombreuses recherches sur les utilisations médicales du cannabis y sont effectuées, avec le soutien du gouvernement israélien.
La marijuana peut aider les anciens combattants atteints de SSPT.
En 2014, le département de la santé publique du Colorado a alloué 2 millions de dollars à l'Association multidisciplinaire d'études psychédéliques (l'un des plus grands promoteurs de la recherche sur la marijuana) pour étudier le potentiel de la marijuana chez les personnes souffrant de stress post-traumatique.
Les cannabinoïdes naturels, similaires au THC, aident à réguler le système qui provoque la peur et l’anxiété dans le corps et le cerveau.
La marijuana est déjà approuvée pour traiter le SSPT dans certains États - au Nouveau-Mexique, le SSPT est la principale raison pour laquelle les personnes obtiennent une licence pour la marijuana à des fins médicales.
Mais il reste des questions sur la sécurité de l'utilisation de la marijuana en cas de stress post-traumatique, auxquelles cette étude - qui a pris un certain temps à décoller - aidera, espérons-le, à répondre.
Des études chez l'animal suggèrent que la marijuana pourrait protéger le cerveau après un accident vasculaire cérébral.
Des recherches menées à l'Université de Nottingham montrent que la marijuana peut aider à protéger le cerveau des dommages causés par un accident vasculaire cérébral en réduisant la taille de la zone touchée, au moins chez les rats, les souris et les singes.
Ce n'est pas la seule recherche à avoir montré les effets neuroprotecteurs du cannabis. Certaines recherches montrent que la plante peut aider à protéger le cerveau après d'autres types de traumatismes cérébraux.
La marijuana pourrait même protéger le cerveau contre les commotions et les traumatismes.
Lester Grinspoon, professeur de psychiatrie à Harvard et défenseur de la marijuana, a récemment écrit une lettre ouverte au commissaire de la NFL, Roger Goodell. Dans ce document, il a déclaré que la NFL devrait cesser de tester les joueurs pour la marijuana et que la ligue devrait commencer à financer des recherches sur la capacité de la plante à protéger le cerveau.
"De nombreux médecins et chercheurs pensent déjà que la marijuana possède des propriétés neuroprotectrices incroyablement puissantes , une compréhension basée à la fois sur des données de laboratoire et sur des données cliniques", a écrit Grinspoon .
Goodell a déclaré qu'il envisagerait d'autoriser les athlètes à utiliser de la marijuana si les recherches médicales montrent qu'il s'agit d'un agent neuroprotecteur efficace.
Au moins une étude récente sur le sujet a révélé que les patients qui avaient consommé de la marijuana étaient moins susceptibles de mourir de lésions cérébrales traumatiques.
Cela peut aider à éliminer les cauchemars.
C’est une opération compliquée car elle implique des effets à la fois positifs et négatifs. La marijuana perturbe les cycles du sommeil en interrompant les derniers stades du sommeil paradoxal. À long terme, cela pourrait poser problème aux utilisateurs fréquents.
Cependant, pour les personnes souffrant de cauchemars graves, en particulier ceux associés au SSPT, cela peut être utile, peut-être à court terme. Les cauchemars et autres rêves se produisent au cours de ces mêmes étapes du sommeil. En interrompant le sommeil paradoxal, bon nombre de ces rêves peuvent ne pas se produire. Des recherches sur l’utilisation d’un cannabinoïde synthétique - semblables au THC mais pas identiques - ont montré une diminution significative du nombre de cauchemars chez les patients atteints de SSPT.
De plus, même si une utilisation fréquente peut nuire au sommeil, la marijuana peut être un meilleur aide au sommeil que certaines autres substances consommées par les gens. Certains d'entre eux, notamment les médicaments et l'alcool, peuvent potentiellement avoir des effets pervers sur le sommeil, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le sujet.
Le cannabis réduit une partie de la douleur et des nausées causées par la chimiothérapie et stimule l'appétit.
L'une des utilisations médicales les plus connues de la marijuana est destinée aux personnes qui subissent une chimiothérapie. Selon le rapport des académies nationales, il est évident que cela est efficace pour cela.
Les patients cancéreux traités par chimio présentent des nausées douloureuses, des vomissements et une perte d’appétit. Cela peut entraîner des complications supplémentaires pour la santé.
La marijuana peut aider à réduire ces effets secondaires , à soulager la douleur, à diminuer les nausées et à stimuler l'appétit. Il existe également de nombreux médicaments cannabinoïdes approuvés par la FDA qui utilisent le THC , le principal produit chimique actif de la marijuana, aux mêmes fins.
La marijuana peut aider les personnes qui essaient de réduire leur consommation d'alcool.
La marijuana est plus sûre que l'alcool . Cela ne veut pas dire que c'est sans risque, mais le cannabis crée beaucoup moins de dépendance que l'alcool et ne cause pas autant de dégâts physiques.
Des troubles tels que l'alcoolisme entraînent des perturbations du système endocannabinoïde . À cause de cela, certaines personnes pensent que le cannabis pourrait aider les patients aux prises avec ces troubles.
Une recherche publiée dans le journal Harm Reduction Journal a révélé que certaines personnes utilisent la marijuana comme substitut moins nocif de l'alcool, des médicaments sur ordonnance et d'autres drogues illicites. Certaines des raisons les plus couramment invoquées par les patients pour ce type de substitution sont que la marijuana a moins d’effets secondaires et qu’elle est moins susceptible de causer des problèmes de sevrage.
Certaines personnes deviennent psychologiquement dépendantes de la marijuana et ce n’est pas un traitement curatif des problèmes de toxicomanie. Mais du point de vue de la réduction des méfaits, cela peut aider.
Toutefois, il peut être intéressant de noter que la combinaison de marijuana et d'alcool peut être dangereuse, et certains chercheurs craignent que ce scénario ne soit plus probable que celui dans lequel les utilisateurs substituent un verre à une boisson.
La légalisation de la marijuana à des fins médicales semble réduire le nombre de décès par surdose d'opioïdes.
L'épidémie d'opioïdes actuelle est due à un certain nombre de facteurs, mais de nombreux experts s'accordent pour dire que l'utilisation d'analgésiques opioïdes pour le traitement de la douleur chronique a joué un rôle majeur. Il est très risqué de prendre des médicaments puissants qui entraînent un surdosage et un taux de dépendance élevé. La marijuana, qui peut également traiter la douleur chronique , est beaucoup moins risquée.
Plusieurs études ont montré que les États qui autorisent la marijuana à des fins médicales ont moins de décès par opioïdes. Cet effet semble s'accroître avec le temps, les États qui adoptent ces lois constatant un "taux de décès d'opioïdes inférieur de 20% dans la première année, 24% la troisième année et 33% la sixième", selon Stat News .
Il est difficile de dire que le nombre de décès a diminué à cause de la légalisation de la marijuana à des fins médicales et non d'une autre raison. Mais comme l'effet semble se renforcer à mesure que la marijuana reste légale, les chercheurs pensent que la marijuana est une cause probable de la baisse du nombre de décès par opioïdes.
Marijuana 23 bienfaits de l'herbe - Photo à titre d'illustration