En combinant cartographie aérienne et statistiques météorologiques, Google espère être bientôt à même de vous dire si l'installation de panneaux solaires sur votre toit est économique.
Est-il intéressant d'installer des panneaux solaires sur son toit ? La réponse est plus ou moins évidente, selon la météo et l'ensoleillement annuel de sa région. Mais Google ambitionne de vous donner une réponse très précise dans les prochains mois. Le géant de l'internet teste actuellement un nouvel outil en ligne, présenté comme très simple : le particulier rentre son adresse et l'outil utilise ensuite des images aériennes à haute résolution (les mêmes que celles de Google Earth) pour calculer le potentiel du toit en termes d'énergie solaire.
En tenant compte de l'orientation du domicile, de l'ombre créée par les arbres ou les bâtiments voisins, ou encore des tendances météo locales, le "Sunroof Project" commence par estimer quelle quantité de soleil le toit reçoit sur une année. Il donne ensuite des recommandations sur la taille des panneaux solaires à installer et calcule le montant des économies qu'ils permettront de réaliser. L'utilisateur peut affiner la recherche en précisant quelle est sa consommation électrique, s'il veut louer ou acheter les panneaux solaires...
"Je suis toujours surpris par le nombre de gens que je rencontre qui pensent : 'mon toit n'est pas assez ensoleillé pour l'énergie solaire' ou 'le solaire est trop cher'", a expliqué lundi 17 août, Carl Elkin, chef ingénieur du "projet Sunroof". "Beaucoup d'entre eux laissent sûrement passer une chance d'économiser de l'argent et d'être écolo", ajoute-t-il.
"Project Sunroof est dans une phase pilote pour l'instant, mais dans les prochains mois nous explorerons comment rendre l'outil meilleur et plus largement disponible", précise Carl Elkin. Les énergies renouvelables font partie des domaines d'intérêt du groupe internet en dehors de son cœur de métier de recherche et de publicité en ligne : Google a ainsi dans le passé annoncé plusieurs investissements dans des centrales solaires ou les champs d'éoliennes.
Projet Sunroof de Google