L'arthrite pourrait être diagnostiquée 15 ans avant qu'apparaissent les premiers symptômes. Cette détection précoce pourrait être la clé d'un traitement efficace pour gérer cette affection douloureuse et invalidante.
Un test sanguin pourrait diagnostiquer 15 ans avant l'apparition de la maladie, la polyarthrite rhumatoïde, (PR), selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale Annals of Rheumatic Diseases. Une découverte qui pourrait permettre d'établir précocement des traitements pour diminuer les symptômes de cette maladie handicapante et douloureuse.
Les chercheurs de l'Université d'Oxford (Royaume-Uni) ont mis en place un test sanguin qui pourrait détecter 15 ans auparavant la polyarthrite rhumatoïde. Cette performance a été possible grâce à la découverte d'un marqueur, la protéine ténascine-C, et la possibilité de détecter "ses" anticorps des années avant le développement des rhumatismes. « Lorsque l'inflammation se développe dans le corps, certaines protéines sont modifiées via un processus dit de « citrullination ». Elles déclenchent une réponse immunitaire de l'organisme, qui se « retourne contre lui » (réaction auto-immune) et attaque notamment les articulations, ce qui entraîne la polyarthrite rhumatoïde », explique Anja Schwenzer du département d'orthopédie et de rhumatologie de l'Université d'Oxford.
« C'est pourquoi les tests à base d'anticorps anti-protéines citrullinées sont déjà utilisés pour diagnostiquer la maladie. »
Pour valider leurs résultats, les chercheurs ont testé ce nouveau moyen de diagnostic sur plus de 2000 patients. Ils ont observé qu'il permettrait de diagnostiquer la maladie dans environ 50% des cas, dont des cas non identifiés par les tests classiques. Son taux de faux positifs est très faible.
L'arthrite, une maladie handicapante
L'arthrite est une inflammation de l'articulation, qui entraîne la sécrétion de quinines, des substances qui détruisent petit à petit l'articulation. Elle occasionne des douleurs surtout au repos (notamment la nuit), et qui peuvent diminuer lors d'une activité physique ou mise en forme matinal. Elle concerne principalement les articulations des mains et des pieds.
Arthrite : un test sanguin pour la détecter 15 ans avant