Acer Iconia A1-830, opération qualité/prix à moins de 180 €

Avec cette Iconia Tab A1-830, la firme taïwanaise continue son exploration du rapport qualité/(bas)prix. Une tablette qui propose un écran tactile de 7,9 pouces en format 4:3 et à dalle IPS avec une définition de 1024 x 768 pixels, une puce mobile double-cœur Intel Atom Z2560 cadencée à 1,6 GHz et accompagnée d'une mémoire vive de 1 Go, ainsi qu'une capacité de stockage de 16 Go extensibles via une carte microSD. Wi-Fi b/g/n et Bluetooth 4.0 assurent la connectivité sans fil. Cette tablette n'a pas de module GPS. Sur le terrain de la photo, la Iconia A1 se présente avec deux capteurs. L'un, arrière, de 5 mégapixels et l'autre, frontal, de 2 mégapixels. Le tout est alimenté par une batterie de 4000 mAh.

C'est Android 4.2.2 Jelly Bean qui fait office de système d'exploitation, avec quelques retouches graphiques et logicielles de la part de Acer.

La tablette Acer Iconia Tab A1-810 est commercialisée au tarif indicatif de 169 €. A ce prix, la tablette d'Acer est placée en face de la Kindle Fire HD d'Amazon (173 €), la Galaxy Tab 3 8.0 de Samsung (183 €), voire une MeMo Pad 8 d'Asus (179 €). Acer fera-t-il la différence ? Une version en 8 Go de stockage est également disponible, sous la référence Iconia Tab A1-810.

Ergonomie
Mais où donc Acer a-t-il bien pu aller chercher l'inspiration pour les courbes de sa tablette ? Une chose est sûre, en regardant le dos du produit et celui d'un iPad Mini, le doute n'est pas vraiment de mise : même usage de l'aluminium ou métal brossé "brut", même décrochage en plastique blanc sur la partie supérieure (mode portrait) pour vraisemblablement faciliter la connectivité sans fil... l'air de famille est prégnant.

La construction reste très sérieuse, surtout à ce positionnement entrée de gamme et la tablette affiche une robustesse qui ne semble pas qu'être seulement de façade. La préhension à une main est simple et ergonomique sans forcément avoir besoin d'une main gigantesque.

On note par ailleurs que la tablette ne possède pas de capteur de luminosité ambiante et ne peut donc ajuster automatiquement le rétroéclairage de l'écran, mais comme la luminosité maximale de l'Iconia Tab A1-830 est très faible (voir section "Écran") il suffit finalement de laisser continuellement le curseur au maximum...

Ecran
Acer intègre dans sa tablette une dalle IPS, ce qui promet, en théorie, une qualité d'affichage au minimum correcte et de bons angles de vision. En substance, la pratique rejoint la théorie, mais un premier gros bémol vient ternir le tableau : la luminosité maximale de l'écran n'atteint même pas les 200 cd/m2 (184 cd/m2 exactement à la sonde). Si le contraste moyen monte à un taux plus que correct de 855:1, comme une grande partie des tablettes en dalle IPS (iPad compris), cette faible luminosité implique une lisibilité quasi nulle en extérieur, qui plus est par beau temps. En intérieur, ce maximum de 184 cd/m2 constitue tout juste un minimum de bonne facture.

Le rendu des couleurs est assez unique en son genre. Sans quelques facéties sur la fidélité du bleu et du vert, l'écran de cette Iconia Tab A1-830 serait sans doute l'un des afficheurs les plus fidèles de tout le marché des ardoises, avec un quasi-ensemble des tonalités au delta E inférieur ou tournant autour de 3. Au final, le delta E moyen se fixe à 5,3, mais cet écran est globalement très bon en colorimétrie, surtout si on lui ajoute une température des couleurs de 6756 Kelvins, proche de l'idéal 6500 K, évitant ainsi toute dérive colorimétrique. Rappelons d'ailleurs que le delta E quantifie l'écart entre des couleurs parfaites et celles affichées par un écran donné et que le résultat doit être le plus proche possible de 0.
Côté retard tactile, l'écran fait bonne figure avec un score de 75 ms, ce qui le place au niveau du premier iPad Mini. Le temps de rémanence n’est ni bon ni mauvais, dans la moyenne de l'IPS, à 21 ms.

Par son positionnement tarifaire, Acer ne peut proposer plus que 1024 x 768 pixels sur sa dalle. Une définition qui convient encore aujourd'hui assez bien pour du 8 pouces, mais qui reste bien moins agréable et surtout moins confortable sur la durée que du "Full HD +" (LG G Pad en 1920 x 1200 pixels) ou "Retina" (iPad Mini Retina en 2048 x 1536 pixels).

Interface et navigation
La tablette carbure à Jelly Bean (Android 4.2.2), avec une très légère surcouche maison baptisée Acer Float. En termes d'apparence, Float est loin d'être aussi "imposante" qu'une surcouche "TouchWiz" de Samsung ou "Timescape" de Sony, voire par rapport à la version déployée sur certains smartphones Acer. Elle met plutôt l'accent sur divers widgets personnalisés (horloge, météo...) ainsi qu'une suite de logiciels préinstallés : Audible, Acer Cloud, Life Image...