Un volcan est entré en éruption, samedi 27 septembre, dans le centre du Japon, projetant dans l'air des cendres et des pierres, qui ont blessé au moins onze personnes.
L'éruption du mont Ontake, qui culmine à 3 067 mètres entre les préfectures de Nagano et de Gifu, est survenue à la mi-journée. Les télévisions ont montré des images d'énormes nuages de fumée s'élevant au-dessus du volcan, destination prisée des marcheurs au Japon.
Selon les autorités locales, sur les onze blessés signalés, sept ont perdu connaissance. « On ne nous a pas fait état de morts, mais nous craignons que le nombre de blessés n'augmente », a précisé un fonctionnaire de la préfecture de Nagano.
La fumée dégagée par l'éruption du mont Ontake.
Nouvelles éruptions attendues
A Tokyo, le premier ministre, Shinzo Abe, a ordonné aux forces militaires de dépêcher des soldats sur place pour secourir les personnes encore bloquées en haut du mont. « Nous savons qu'il y a des blessés, et j'ai demandé que le maximum soit fait pour mettre les randonneurs en sûreté », a-t-il déclaré.
La chaîne de télévision publique NHK affirme que près de cent cinquante personnes se trouveraient encore dans des refuges près du sommet et que des dizaines d'autres ont fui vers le bas. L'agence nationale de météorologie prédit de nouvelles éruptions et a averti que des projections pourraient avoir lieu jusqu'à quatre kilomètres du cratère du volcan.
La dernière éruption majeure du mont Ontake remonte à 1979, le volcan avait alors craché plus de 200 000 tonnes de cendre. Une éruption de moindre ampleur avait aussi eu lieu en 1991.
Une éruption volcanique dans le centre du Japon fait plusieurs blessés - Photo à titre d'illustration