Le meilleur smartphone de HTC vient d’avoir un successeur. Le all new HTC One (alias HTC One M8) a été annoncé officiellement, et il remplace le HTC One M7 qui est sorti il y a un an. Il y a eu quelques fuites avant ce lancement, de nombreuses supposées photos, mais quand j’ai vu le HTC One M8 de mes propres yeux, j’ai pensé qu’aucune des fuites de photos ne rendaient justice au design et à la qualité de fabrication de ce téléphone. Maintenant qu’il est lancé, vous pouvez le voir par vous-mêmes, car si vous aviez pensé que le premier HTC One brillait avec son design industriel, le M8 va plus loin. Regardons cela de plus près.
Design industriel
Il est indéniable que que ceux qui ont aimé le premier HTC One did it car il était de bonne facture, avec des matériaux “nobles” tels que l’aluminium. Avec 75% de métal, le HTC One M7 était l’un des design de téléphones les plus salués. On dirait que HTC a poussé les choses encore plus loin, car le boîtier du HTC One M8 est en métal à 95%.
Désormais, l’aluminium est présent sur tous les côtés du téléphone, ce qui le rend très agréable dans la main. Malgré une largeur et une hauteur plus élevées pour s’adapter à l’écran 5” (jusqu’à 4.7”), la différence de la taille ne saute pas immédiatement aux yeux ou choquante, grâce aux courbes arrondies de ce nouveau design. La nouvelle finition en métal brossé est plus lisse qu’avant, et on dirait presque que c’est de l’acier hautement poli, car il n’a pas l’aspect classique de l’aluminium brossé.
Comme vous pouvez le voir dans la photo ci-dessus, le all new HTC One sera en Glacial Silver et Amber Gold, en plus du Gun Metal Gray. J’aime le Gun Metal, mais si vous préférez la couleur silver classique, elle est disponible, et je pense à quelques pays où la version Gold sera populaire. HTC s’est assuré qu’il y a quelque chose pour tout le monde.
Boomsound, les deux haut-parleurs sur la façade avant du téléphone a un nouvel amplificateur (pour une meilleure clarté du son). HTC a augmenté le volume interne du haut-parleur pour fournir plus de “profondeur” dans le son. Je l’ai écouté à “volume max” et le son était fort, clair et sans aucune saturation. HTC continue d’investir et de mettre l’accent sur son haut-parleur, car il pense que c’est l’une des caractéristiques les plus faciles à comprendre.
HTC continue et améliore la même stratégie APN commencée avec le HTC One: garder les mégapixels bas (4 mégapixels) et se concentrer sur la photographie basse luminosité, la qualité d’image et la facilité de l’utilisation, grâce au UltraPixel. L’idée est d’en avoir moins, mais des pixels plus grands sur le capteur de lumière. HTC déclare qu’il peut collecter 300% de lumière en plus par rapport à la concurrence. Par le passé, on a vu que ça peut être un avantage en basse luminosité, mais les scènes de nature avec beaucoup de détails n’étaient pas aussi détaillés qu’avec des APNs avec plus de mégapixels.
HTC a actualisé le capteur de l’APN et il a même ajouté un Capteur de Profondeur 2 mégapixels (le module en haut. On en parlera un peu plus loin). Cette année, HTC a travaillé sur la qualité de la photo, et plus particulièrement des améliorations dans le metering etc. Le capteur et le processeur d’image ont été actualisés et on dirait que HTC utilise l’un des nouveaux capteurs EXMOR de Sony dans ce téléphone.
La nouvelle interface utilisateur de l’app Camera a un nouveau mode dans laquelle il y a presque tous les réglages importants (vitesse du diaphragme, ISO) en seulement 2 taps. C’est génial pour ceux qui veulent exploiter le maximum du hardware de l’APN dans les situations les plus exigeantes. Encore mieux: il est possible de sauvegarder les réglages manuels en tant que groupes avec un nom simple. Il n’y a pas de limites dans les nombreux réglages personnalisés qui peuvent être sauvegardés, car c’est seulement limité par le stockage local du téléphone.
Quand on utilise l’APN dans un mode classique (simple) il n’y a presque pas d’interface utilisateur, et le bouton déclencheur fait tout le boulot. Un appui court prend une photo tandis qu’un appui long pourrait prendre une vidéo. Pour améliorer les choses, les utilisateurs peuvent désormais pauser un enregistrement vidéo afin que plusieurs clips restent dans un seul fichier vidéo au lieu d’être découpé en de nombreux fichiers.
L’APN 5 mégapixels sur la façade avant: a un angle de vue de 88 degrés, qui peut être utilisé pour capturer un selfie de quatre personnes.
Capteur de profondeur (module APN secondaire)
Le module secondaire en haut est également un APN, mais il est là pour mesurer la profondeur (en fait, la profondeur est mesurée par deux photos de l’APN principal + le module de profondeur, grâce à la légère séparation). Avec la photo full-size et l’information supplémentaire sur la profondeur, HTC peut flouter des parties de la photo à volonté. Comme l’app Camera peut estimer la distance entre l’APN et le point sélectionné par l’utilisateur, elle peut effectivement créer un cercle de confusion et estimer ce qui devrait être dans ou en dehors du focus.
D’après ce que j’ai vu, les résultats sont excellentes, en fait le meilleur dans sa catégorie – mais n’oubliez pas que ça ne peut pas complètement reproduire un bokeh (un arrière-plan très flou) d’une optique reflex 50mm f1.8, mais sur un smartphone c’est plutôt bon si vous voulez ce genre de photos.
Avoir un module APN dédié donne définitivement à HTC un avantage pour un flou post-processing, car: 1/ le HTC One n’a pas besoin de prendre 2 photos l’une après l’autre, alors il n’y a pas de problème avec des sujets qui sont en mouvement. 2/ la séparation entre le principal APN et le principal capteur est beaucoup plus grand et il est stable, ce qui est beaucoup mieux que de prendre deux photos et se baser sur de minuscules mouvements entre les deux.
HTC Sense 6
Comme cette version de HTC Sense (l’interface utilisateur propriétaire de HTC) qui est présenté comme un “6ème sens”, HTC a décidé d’ajouter et de promouvoir des fonctionnalités qui “anticipent” les besoins de l’utilisateur. Elle comprend également des changements de design, le plus évident de tous est dans la nouvelle interface utilisateur Blinkfeed. Blinkfeed a commencé comme un news reader pour HTC, mais il a grandi pour être beaucoup plus que ceci dans Sense 6.
Les articles de Blinkfeed sont désormais rangés par couleur et les utilisateurs peuvent naviguer en utilisant un design fluide libre (scrolling infini). Comme il détecte de articles de news populaire/tendance, il va automatiquement rechercher et grouper des tweets et du contenu pour anticiper la curiosité de l’utilisateur pour ce sujet.
De nombreuses apps, y compris Foursquare ont été intégrées dans Blinkfeed pour fournir l’information contextuelle pour faciliter la découverte d’endroits nouveaux ou à proximité, entre autres choses. HTC a un SDK pour ouvrir cette fonctionnalité aux développeurs tiers.
Avec cette nouvelle capacité, Blinkfeed peut marcher un peu comme une version plus ouverte et plus privée de Google Now – sans la recherche. C’est vraiment intéressant comment Blinkfeed qui était un news reader est devenu un HUB d’information contextuelle pour les smartphones HTC. Comme de nombreux utilisateurs passent du temps dessus, il y a un potentiel pour améliorer l’expérience ici.
Distribution des apps sur Android Market (mises à jour plus rapides des apps HTC)
HTC va distribuer de nombreuses app internes via Google Play au lieu de les intégrer dans le firmware. ZOE, Gallery, l’app TV de HTC et Blinkfeed seront désormais distribuées via Google Play. Cela permet à HTC de pousser de nouvelles fonctionnalités et améliorations aussi vite que possible au lieu d’attendre le test de firmware supplémentaire par le groupe hardware ou les opérateurs.
HTC a ajouté des gestes pour gagner du temps quand il effectue des tâches courantes comme éteindre le téléphone ON/OFF (2 taps sur l’écran), effectuer un appel (swipe down, balayer du doigt vers le bas), lancer une app (swipe to the right, balayer du doigt vers la droite), regarder les news (swipe to the left, balayer du doigt vers la gauche). LG avait apporté le double-tap Knock-On sur le LG G2, mais HTC a ajouté des gestes et des fonctions pour étendre ceci à plus de tâches. Ma mesure de succès pour ceci est s’il économise ou non des “taps”, et s’il le fait, alors c’est mission accomplie.
Autonomie de batterie (meilleur de 40%, déclare HTC)
HTC estime que le HTC One M8 aura une autonomie de batterie meilleure de 40% que le précédent HTC One M7. C’est fait à l’aide d’une autonomie de batterie légèrement plus grande, un processeur plus optimisé et chose plus importante, avec beaucoup d’optimisations de logiciel.
Mode extrême d’économie d’énergie
HTC a ajouté ce mode pour aider les utilisateurs garder au maximum les derniers 5% de la batterie, ou permettre à quelqu’un qui n’utilise pas la connectivité des données pour allonger son autonomie. HTC estime qu’un HTC One M8 qui n’a plus que 5% d’autonomie de batterie et le passer en mode d’économie d’énergie permettra de l’étendre à 15 heures (oui, heures). Avec une batterie pleine, les économies d’énergie extrêmes pousse le standby à 14 jours. Le Galaxy S5 a quelque chose de similaire, et je pense que c’est vraiment une bonne idée, alors j’aimerais voir ceci dans plus de téléphones.
Ça marche en éteignant les données sans fil OFF et en arrêtant (ou en ralentissant) autant de choses que possible tout en faisant que les fonctions basiques du téléphone marchent. Quand il est à ON sur ce mode, le téléphone peut effectuer des appels et envoyer des SMS. Le truc cool, c’est que les données sont allumées automatiquement quand les utilisateurs retirent ou envoient des emails, alors il n’y a pas de point de friction visible pour les communications email.
Le mode d’économie d’énergie extrême utilise un design graphique simplifié, comme le Galaxy S5. Bien que le téléphone de Samsung fasse également cela car les écrans AMOLED utilisent moins d’énergie tout en affichant de simples graphismes noir et blanc, ce qui n’est pas le cas pour l’écran Super LCD du HTC One M8 qui draine autant d’énergie avec une interface simple qu’avec une interface classique. L’équipe de design de HTC a choisi le design simplifié comme une façon de montrer aux utilisateurs que le téléphone est dans un mode différent. C’est efficace, et visuellement ça marche bien.
Boîtier du HTC One M8
HTC a fait un étui cool qui protège le téléphone avec un petit truc: vous n’avez pas à l’ouvrir pour interagir avec l’écran. HTC a utilisé du plastique maillé sur la façade avant qui vous permet de voir ce qui se passe sur l’écran, et en même temps, l’écran est assez sensible pour savoir si vous tapotez (tap) ou balayez du doigt (swipe) malgré le plastique relativement épais.
C’est un look cool, mais au lieu de copier l’étui à fenêtre de Samsung et refait par tout le monde, l’équipe de design de HTC a fabriqué quelque chose d’unique qui est totalement fonctionnelle.
Si vous avez attendu le all new HTC One, l’attente est finie (il est disponible dès à présent), et là, vous avez réalisé que ça valait le coup. Pour aller plus loin, HTC a doublé ce qui a fait le succès du HTC One: un superbe design en métal, un nouveau HTC Sense et une expérience utilisateur améliorée de l’APN. En même temps, ils se sont également occupés de problèmes importants pour tous les utilisateurs, tels que l’autonomie de la batterie et de la protection du téléphone (étui).
J’ai hâte de le voir de près et de l’utiliser dans le vrai monde, alors gardez un œil ouvert pour le test complet. Si vous voulez des points particuliers dans le test, dites-le nous et je regarderai. Qu’en pensez-vous jusqu’à présent ?
HTC One M8: pré-test - Photo à titre d'illustration