Marseille a recreusé un écart de 3 points avec le Paris Saint-Germain, grâce à son succès difficile face à Lille (2-1). Champion d'automne, l'OM est pourtant très loin du titre, tant ce classement à mi-parcours est anecdotique.
Avant cette 19e journée, trois équipes pouvaient encore prétendre au titre de champion d'automne. Alors on ne va pas la faire à l'envers en disant que Marseille, assuré de ce titre de mi-saison grâce à son succès dimanche, n'a encore rien gagné.
Les Olympiens ont bien été la meilleure équipe de cette première moitié de saison, forts notamment de leur neuf victoires de rang dans leur tout nouveau Vélodrome. Mais, comme le résume l'attaquant Michy Batshuayi : ''Le titre de champion d'automne, ça n'est pas qu'honorifique, c'est quelque-chose à marquer sur sa carte de visite !'' Moué. Pas un titre majeur non plus.
Car ce ne sont pas les chiffres qui vont rassurer les Olympiens. Sur les vingt dernières saisons, le champion d'automne n'est sacré qu'une fois sur deux en fin de saison. Et depuis deux ans, le PSG est champion d'automne en plus d'être champion de France. Si la statistique est respectée, l'OM ne parviendra donc pas à garder son rang jusqu'au bout. Et Marseille a déjà vécu ça : en 2002-2003, le club avait fini la phase aller en leader (34 points, contre 41 aujourd'hui) avant de laisser le titre à l'Olympique lyonnais.
Maintenant, battre les gros
En continuant à ce rythme, l'OM terminerait la saison avec 82 points, ce qui le hisserait seulement à la 2e place du classement de la saison dernière, derrière le PSG (89 points). ''Au retour, il va falloir qu'on prenne au moins autant de points qu'à l'aller'', sait Gignac. Il faudra surtout prendre des points contre les grosses cylindrées (PSG, OL, Monaco), face à qui Marseille s'est toujours incliné cette saison. ''On va voir ce qu'on fera, on va les recevoir dans un stade où on est intraitable'', espère le buteur marseillais.
''Ça peut être la bonne saison pour des équipes comme Marseille ou Lyon, il y a quelque-chose à faire'', image quant à lui René Girard, battu dimanche au Vélodrome. A voir si la fin de saison donnera raison à l'entraîneur champion de France en 2012. Sans avoir été champion d'automne.
PIERRE MENJOT
L'OM de Michy Batshuayi va devoir encore accélérer le rythme s'il veut terminer champion de France. Photo : Claude Paris/AP/SIPA