Quelle frustration! Il a jeté un disque dur... qui vaut aujourd'hui plus de 5 millions d'euros.

Un Britannique est à la recherche désespérée de son disque dur qu’il a jeté par mégarde, sans penser aux 7.500 bitcoins qu’il hébergeait et qui feraient de lui un multi-millionnaire en puissance.

James Howells, 28 ans, a commencé en 2009 à collectionner le bitcoin, monnaie virtuelle prisée des férus d’Internet, lorsqu’il valait encore trois fois rien. Il a arrêté un an plus tard lorsque son ordinateur est entré en surchauffe et a fini à la casse. Si cet ingénieur informatique a gardé le disque dur, il l’a rangé dans un tiroir pour finir par en oublier l’existence.

Jusqu’à ce qu’il se rende compte que le bitcoin, monnaie hautement volatile mais très tendance, avait énormément gagné en valeur, au point de dépasser ce mercredi le seuil symbolique de 1.000 dollars. Trop tard puisqu’il s’est débarrassé du disque dur «entre juin et août, sans doute en juillet» lors d’un grand nettoyage de printemps, et avec lui d’un trésor évalué en ce moment à environ 5,5 millions d’euros.

Il sait parfaitement où ce trouve son disque dur: dans une déchetterie informatique à Newport, au Pays de Galles. Mais, problème, la décharge fait «la taille d’un terrain de football», comme il l’a expliqué jeudi à la BBC.

Son unique espoir désormais réside dans l’organisation d’une fouille à grande échelle. «Ils le font lorsqu’ils sont à la recherche d’indices», dit-il. «Mais ils sont alors entre 15 et 20 à s’y mettre, équipés de combinaisons spéciales et avec tractopelles et chiens. Je n’ai pas les moyens de financer une telle opération, sans avoir l’assurance de toucher mon chèque à la fin», explique-t-il.