La ministre allemande de la Défense a annulé un déplacement aux Etats-Unis mercredi et jeudi en raison du scandale autour d'un officier soupçonné de préparer un attentat et qui se faisait passer pour un réfugié syrien.
La ministre conservatrice Ursula von der Leyen, proche de la chancelière Angela Merkel, se rendra à la place mercredi sur la base franco-allemande d'Illkirch, près de Strasbourg (est de la France) où ce militaire de 28 ans était stationné.
De son côté, le Parquet fédéral allemand a annoncé mardi avoir été saisi de l'enquête sur cette affaire rocambolesque qui vaut de vives critiques à Mme von der Leyen pour ses commentaires acerbes sur la Bundeswehr.
"Pour la ministre, la priorité est de faire la lumière sur les événements actuels autour du lieutenant A. de Illkirch", a expliqué son porte-parole. La ministre de la Défense recevra en outre jeudi à Berlin une centaine de hauts gradés pour tirer les conséquences de ce scandale.
Ursula von der Leyen n'a pas mâché ses mots après l'interpellation mercredi dernier du lieutenant présenté par la presse sous l'identité de Franco A. et qui se faisait aussi passer pour un demandeur d'asile syrien et avait même réussi à obtenir un permis de séjour en Allemagne. Elle a notamment dénoncé "l'esprit de corps mal placé" et des "faiblesses de direction" dans l'armée allemande. Selon des informations de la presse allemande, le lieutenant avait clairement exprimé des positions d'extrême droite dans un travail universitaire en 2014 mais aucune mesure disciplinaire n'avait été engagée contre lui.
L'officier est soupçonné, peut-être avec l'aide d'un autre homme de 24 ans, d'avoir préparé un attentat à l'arme à feu après avoir mené cette double vie pendant plus d'un an. Les médias évoquent un possible attentat contre des réfugiés ou une autre cible en faisant porter la responsabilité à des migrants. Les sociaux-démocrates, partenaires minoritaires de la coalition gouvernementale, se sont vivement émus que cet homme, qui ne parlait quasiment pas arabe, ait pu se faire passer pour un Syrien alors que l'administration chargée des demandes d'asile est censée vérifier strictement l'identité des requérants.
Scandale dans l'armée allemande: la ministre de la Défense annule une visite aux Etats-Unis