Le ministère de la Défense autrichien va poursuivre le groupe aéronautique européen Airbus pour une affaire de fraude et de corruption dans le cadre d'une vente controversée d'avions de combat Eurofighter à l'Autriche, a indiqué jeudi un porte-parole de ce ministère.
"Nous déposerons une plainte en justice contre Airbus", a déclaré à l'AFP ce porte-parole, Michael Bauer, en précisant que l'affaire portait sur la livraison en 2003 de 15 appareils Eurofighter pour un montant de 1,7 milliard d'euros.
Les résultats d'une enquête du gouvernement autrichien sur ce contrat seront présentés plus tard dans la journée de jeudi, a ajouté M. Bauer.
Selon l'agence de presse autrichienne, cette enquête a montré qu'Airbus avait gonflé artificiellement le prix des appareils Eurofighter.
"Nous ne savons sur quelles constatations est basée" la décision du gouvernement autrichien, a réagi Airbus dans une déclaration transmise à l'AFP.
Le groupe, qui assure n'avoir "aucun détail" sur la plainte, affirme avoir "contribué ces dernières années avec les autorités, par exemple à travers (ses) propres enquêtes".
Airbus avait indiqué fin janvier avoir accepté une procédure de rectification fiscale en Allemagne concernant cette vente d'avions de combat Eurofighter à l'Autriche, alors que cette transaction fait l'objet depuis des années de soupçons d'éventuels pots-de-vin.
Ce contrat militaire conclu en 2003 par EADS à l'époque, portant à l'origine sur 18 Eurofighter Typhoon pour deux milliards d'euros avant d'être réduit à 15 appareils pour environ 1,7 milliard d'euros, fait l'objet depuis des années d'une enquête pour corruption de la part du parquet de Munich (sud).
Vol d'un avion Eurofighter Typhoon de l'armée de l'air autrichienne pendant le meeting aérien "Airpower 16" le 2 septembre 2016, à Zeltweg, en Autriche ( APA/AFP/Archives / ERWIN SCHERIAU )